Depuis vingt ans, les rejets radioactifs d’iode 131 déversés dans la Garonne par le CHU de Rangueil et l’Institut Claudius Regaud sont de notoriété publique.

Face à « l’absence de risque sanitaire pour la population », les autorités se sont montrées compréhensives et ont donné la priorité au traitement des malades, du cancer de la thyroïde notamment.

Mais dans le cadre du futur Cancéropôle, elles demandent aux établissements de « remédier au problème » et de respecter enfin la réglementation en matière d’assainissement.

Décelées au début des années 1990 par Les Amis de la Terre, des traces de radioactivité dans la Garonne ont de nouveau été détectées en août 2009 par l’association écologiste.

A la suite d’une série de mesures envoyées au laboratoire de la Criirad, la Commission de recherche et d’information indépendantes sur la radioactivité a conclu à la présence d’iode 131 dans des algues de la Garonne, en aval de la station d’épuration de Ginestous.

Un radionucléide, utilisé en imagerie médicale, dans les scintigraphies notamment, qui intervient dans les traitements du cancer de la thyroïde par radiothérapie.